어크로스 출판사

“자신을 다그치느라 지친 사람들을 위한 책”
내 안의 가혹한 비평가를 버리고 자신에게 너그러워지는 법

★아마존 임상심리학 분야 베스트셀러 1위★
★〈오프라 데일리〉 선정 2025년 베스트북★

“남들에 비하면 아직도 부족해.” “이 정도면 사실상 실패한 거야.” “내가 통과한 걸 보니 기준이 높지 않았어.” 평소에 이런 말을 달고 사는가? 그렇다면 당신도 완벽주의자일 확률이 높다. 완벽주의는 생각보다 보편적인 성향이며 사람마다 다양한 방식으로 나타난다. 심해질 경우 우울증, 섭식 장애, 강박 장애와 같은 증상으로 이어질 수도 있으며, 완벽주의 성향과 자살 사이의 관계를 밝힌 연구가 발표되기도 하였다. SNS로 전시되는 삶, 이전보다 더 경쟁적인 환경, 여론재판의 만연 등으로 완벽주의 성향을 가진 청소년이 증가하고 있기도 하다.
완벽주의 그 자체가 문제는 아니다. 성실성, 강한 직업윤리, 전체를 보는 능력 같은 완벽주의자의 특징은 개인의 성장을 돕고 주변 사람들에게 신뢰를 준다. 그러나 완벽주의가 지나치게 경직된 형태로 나타날 때, 완벽주의는 우리를 가두는 감옥이 된다.
행동과 사고방식의 간단한 전환만으로도 우리는 자신을 너그럽게 대하는 ‘유연한 완벽주의자’가 될 수 있다. 20년 경력의 임상심리학자이자 그 자신도 완벽주의자로 살아온 저자 엘런 헨드릭슨은 신작 《유연한 완벽주의자》에서 자기비판, 미루기, 실수 곱씹기, 남과의 비교 같은 완벽주의자들의 7가지 심리적 특징을 정리하여, 각각의 성향을 긍정적으로 전환할 수 있는 방법을 제시한다. 전작 《지나치게 불안한 사람들(How to Be Yourself)》을 통해 《콰이어트》의 저자 수전 케인으로부터 “진정한 자기 자신이 될 수 있도록 도와주는 획기적인 로드맵”이라는 극찬을 받았던 헨드릭슨은 이번 책에서 완벽주의를 삶의 방해물이 아닌 든든한 친구로 삼을 수 있는 상세한 가이드를 제시한다.
출간 즉시 “인생에서 불안을 느낄 때 필요한 모든 것”, “모든 사람의 기대에 부응해야 한다고 믿는 사람들이 읽어야 할 책”이라는 찬사를 받은 이 책은 아마존 임상심리학 분야 베스트셀러 1위에 등극했으며, 《렛뎀 이론》과 함께 〈오프라 데일리〉의 2025년 “The Best Self-Help Books”에 선정되기도 했다.

프롤로그: 완벽주의자의 두 가지 길

1부 완벽주의가 나를 가둘 때
1장 내 안의 가혹한 비평가
2장 완벽주의자의 7가지 특징
3장 불안이 시작된 곳을 찾아서

2부 유연한 완벽주의자를 만드는 7가지 변화

변화1 비판보다 친절에 익숙해지기
4장 적당한 자기연민의 힘
5장 남들은 내 마음과 다를 수밖에 없다

변화2 일과 성과는 당신이 아니다
6장 나의 이미지보다 중요한 것
7장 당신은 사실 교감을 원했다

변화3 "해야 한다"에서 "하고 싶다"로 이동하기
8장 내면의 규칙서 다시 쓰기
9장 재미가 자꾸 의무로 바뀐다면

변화4 과거와 미래의 실수 놓아주기
10장 인간은 본래 그런 존재이므로
11장 시험보다는 실험이 즐겁다

변화5 미루기보다 시작에 힘을 얻기
12장 문제는 시간 관리가 아니다

변화6 비교에 집중하지 않기
13장 비교하는 마음도 통제할 수 있다

변화7 감정에는 정답이 없다
14장 내면에서 진정한 나로 살아가기
15장 겉모습도 진정한 나로 살아가기

에필로그: 충분히 괜찮은 나를 위하여

감사의 말
주

불안과 완벽주의를 다루는 임상심리학자. UCLA에서 박사 학위를 받고 하버드 의과대학에서 수련했다. 보스턴 대학교 불안과 관련 장애 센터(CARD)에서 임상조교수로 활동하고 있다. 〈뉴욕 타임스〉, 〈워싱턴 포스트〉, 〈하버드 비즈니스 리뷰〉, 〈뉴욕 매거진〉, 〈가디언〉, 〈사이콜로지 투데이〉, 〈사이언티픽 아메리칸〉, 〈O, 오프라 매거진〉 등 다수의 언론에 연구들이 소개되었다. 첫 번째 책인 《지나치게 불안한 사람들(How to Be Yourself)》은 타인 앞에서 과도한 불안을 느끼는 사람들이 두려움을 극복할 수 있는 방법을 구체적으로 설명하여 《콰이어트》의 저자 수전 케인으로부터 “진정한 자기 자신이 될 수 있도록 도와주는 획기적인 로드맵”이라는 극찬을 받기도 했다. 또한 2014년에서 2019년까지 진행한 심리학 팟캐스트 〈새비 사이콜로지스트(Savvy Psychologist)〉는 ‘아이튠즈 최고의 팟캐스트’로 선정되는 동시에 누적 다운로드 1500만 회를 기록했다.